CERES DIARIO
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digital de Ceres y la región |
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El NOA pierde
fertilidad y microorganismos por
desmontes y la agricultura |
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Los
microorganismos del suelo
perdieron diversidad y funciones
en el NOA, debido al desmonte y
la siembra de cultivos.
Productores e investigadores
advierten que disminuyó la
fertilidad. En la Región
Pampeana estudian el efecto de
los insumos tecnológicos.
Durante muchos años la comunidad
científica se refirió al suelo
como "la caja negra", debido a
que se sabía muy poco sobre la
estructura y la función de los
microorganismos que lo habitan.
Aún hoy se logró aislar y
caracterizar menos del 10% de
estas poblaciones microscópicas,
pese a su relevancia ambiental y
a los servicios ecológicos que
brindan, pero afortunadamente
existen distintas
investigaciones que apuntan a
revelar sus secretos.
Desde la cátedra de
Microbiología Agrícola de la
Facultad de Agronomía de la UBA
(FAUBA), dos estudios recientes
avanzan sobre el conocimiento de
los microorganismos del suelo en
el NOA, donde encontraron
grandes modificaciones debido al
desmonte y a la incorporación de
nuevas tierras a la agricultura,
y en la Región Pampeana, donde
el uso de tecnologías orientadas
a aumentar el rendimiento de los
cultivos también genera un
impacto sobre el ambiente.
"Los microorganismos cumplen un
rol muy importante en todos los
ecosistemas", advirtió Luciana
Di Salvo, docente de
Microbiología de la FAUBA. "Las
nuevas tecnologías moleculares,
en especial la metagenómica,
permitieron hacer grandes
avances. Sin embargo aún queda
mucho por conocer, especialmente
la relación que tienen estas
poblaciones con el
funcionamiento del suelo",
agregó Micaela Tosi, ayudante de
la misma cátedra.
Las Yungas, muy comprometidas
"En el NOA, donde en las últimas
décadas se introdujeron grandes
disturbios en las tierras
prístinas de las Yungas por la
incorporación de cultivos,
encontramos alteraciones muy
grandes en las comunidades
microbianas de suelos que fueron
desmontados y sembrados,
principalmente durante los
primeros años de agricultura.
Hallamos una reducción drástica
en la cantidad de
microorganismos respecto de los
suelos vírgenes, que no se
restableció con los años que
llevan bajo el manejo agrícola
en la zona", explicó Tosi, quién
estudió la problemática en el
norte del país para su tesis de
doctorado.
Además, en su investigación
encontró una menor actividad de
los microorganismos del suelo y
una posible pérdida de
eficiencia que, a su vez, podría
relacionarse con una caída de la
materia orgánica observada en
lotes con muchos años de
agricultura. "Estos cambios
afectan el ciclado de la materia
orgánica y la disponibilidad de
nutrientes para los cultivos,
influyendo directamente en la
fertilidad de los suelos",
afirmó.
Según la docente de la FAUBA, la
acumulación de varios años con
agricultura afectó a la
estructura de los suelos de la
región, sobre aspectos
vinculados con la aireación y la
retención hídrica, que también
podrían estar relacionados con
la menor presencia y actividad
de los microorganismos. Al
respecto, Tosi destacó que
existe preocupación entre los
productores de zonas agrícolas
como Las Lajitas, Salta, por los
procesos físicos que se están
generando en el suelo, debido a
que ya están perdiendo
rendimientos en sus cultivos.
Menos abundancia, diversidad y
actividad
Dentro del mismo grupo de
investigación de la FAUBA,
dirigido por Olga Correa, se
realizaron otros estudios en el
NOA, en las provincias de Jujuy
y Salta, sobre ambientes muy
contrastantes que van desde
lotes sembrados con caña de
azúcar de hasta 100 años y otros
con monocultivo de soja, pasando
por ambientes vírgenes de selva
pedemontana y montana de Yungas,
a 1000 metros sobre el nivel del
mar.
En todos los casos se
encontraron pérdidas en
abundancia, diversidad y
actividad microbiana en
respuesta al desmonte para el
cultivo. "La ecorregión de
Yungas se destaca como
reservorio de biodiversidad y
aún es escasa la importancia que
se le da a la diversidad
microscópica", dijo Tosi.
"Después de 30 años de
agricultura, las comunidades
microbianas de distintos suelos
llegan a ser muy similares entre
sí y a comportarse muy parecido.
Creemos que si el paisaje se
volvió homogéneo (por la pérdida
del bosque y la historia
agrícola prácticamente
invariable), los microorganismos
respondieron del mismo modo,
adaptándose a este nuevo
escenario", concluyó.
El impacto de los agroinsumos
¿Qué sucede con los
microorganismos en otros
ambientes donde la agricultura
tiene una larga data, como en la
Pampa Húmeda? En su tesis de
doctorado, Luciana Di Salvo
estudió los efectos en la
biodiversidad microbiana
provocados por la aplicación de
insumos tecnológicos, a partir
de ensayos realizados en el
centro-norte de la provincia de
Buenos Aires, donde se ubica la
zona núcleo de cultivos
extensivos de verano, y en el
oeste arenoso, donde en las
últimas décadas el avance de la
frontera agrícola desplazó a la
ganadería.
"El objetivo fue analizar el
impacto sobre los
microorganismos del suelo
generado por la fertilización
química y la inoculación con
bacterias promotoras de
crecimiento de los cultivos (con
cepas de Azospirillum brasilense)
en lotes sembrados con trigo y
maíz", detalló. Sucede que si
bien están muy difundidos los
beneficios de estas prácticas
sobre el rendimiento de los
cultivos, hasta ahora no se
conocía el efecto de ambas
tecnologías simultáneas sobre
las comunidades microbianas.
"En líneas generales, tanto la
inoculación con esta bacteria
como la fertilización química,
en las dosis evaluadas (acordes
a las utilizadas a campo),
provocarían cambios en las
comunidades que duran muy poco
tiempo, ya que se observan sólo
en las primeras etapas de los
cultivos. Incluso estos cambios
son de menor magnitud que los
generados por el mismo cultivo a
medida que se desarrolla y
modifica las comunidades
microbianas asociadas", señaló.
"Aún no sabemos si los cambios
son positivos o negativos, pero
podemos afirmar que todas las
decisiones agronómicas tienen un
impacto sobre los
microorganismos y sus funciones.
Y creemos que es fundamental
mantener la diversidad, porque
si la perdemos estamos perdiendo
funciones importantes en el
suelo que favorecen el ciclado
de nutrientes, por ejemplo. La
idea es que las practicas de
manejo que implementamos
mantengan esa diversidad para
asegurar una producción de
alimentos sustentable".
Si bien queda mucho por
investigar antes de conocer el
verdadero impacto de estos
cambios, las investigadoras
advierten que una menor
diversidad de comunidades
microbianas, así como una
población más baja o que pierde
funciones específicas como el
ciclado de nutrientes, podría
provocar un impacto negativo
sobre la producción de alimentos
y el ambiente. |
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